Αναπαράσταση του ηφαίστειου της Σαντορίνης και η καταστροφή του Μινωικού πολιτισμού
Οι αρχαιολόγοι και οι ιστορικοί συμφωνούν πως η καταστροφική έκρηξη ήταν ο βασικός παράγοντας που σταμάτησε την άνθιση του νησιού, η οποία είχε ήδη χτιστεί πάνω στον ακμάζοντα Μινωικό πολιτισμό μέχρι το 2000 π.Χ. Λέγεται ότι το Αιγαίο σκοτείνιασε, ενώ τα κύματα χτυπώντας την Κρήτη και ακόμη πιο μακρινούς πολιτισμούς, όπως εκείνους της Αιγύπτου – προκάλεσαν μαζικές καταστροφές.
Το φαινόμενο αυτό, το οποίο συνέβη πριν περίπου 3.500 χρόνια, εξακολουθεί να απασχολεί τους σύγχρονους επιστήμονες. Παρά τις πολυάριθμες έρευνες, η ακριβής χρονολόγηση της έκρηξης παραμένει αμφισβητή, με αρχικές θεωρίες να το τοποθετούν στο 1450 π.Χ., ενώ νεότερες εκτιμήσεις υποδεικνύουν ένα ενδιάμεσο διάστημα μεταξύ 1627 και 1600 π.Χ. Σε αυτό το σημείο, η σύγχυση ανάμεσα στο μύθο και την ιστορία γίνεται αισθητή, καθώς πολλοί ερευνητές θεωρούν πως η καταστροφή του Μινωικού πολιτισμού οφείλεται σε αυτήν την βίαιη φυσική καταστροφή.
Η καταστροφική έκρηξη δεν άφησε κανένα μέρος της περιοχής ανεπηρέαστο. Η ηφαιστειακή τέφρα κατασκεύασε ένα πέπλο πάνω από την μινωική πόλη στο Ακρωτήρι της Θήρας και απλώθηκε μέχρι και στην Κρήτη, ενώ η ακραία ενεργητικότητα του γεγονότος προκάλεσε ένα τεράστιο τσουνάμι. Κύματα που έφταναν και πάνω από τα 100 μέτρα κατέστρεψαν ακτές και νησιά του Αιγαίου, ενώ η τέφρα που έπεσε στη θάλασσα μόλυνε τα νερά και εξάλειψε τη θαλάσσια ζωή.
Στο πλαίσιο της σύγχρονης τεχνολογίας, επιστήμονες και δημιουργοί αξιοποίησαν προηγμένα εργαλεία για να αποδώσουν με εντυπωσιακή ακρίβεια τη δυναμική της έκρηξης. Ένα πρόσφατο βίντεο, αποτέλεσμα συνδυασμού τεχνολογικής και επιστημονικής προσέγγισης, αναπαριστά ζωντανά τη στιγμή της καταστροφής, επιτρέποντας στο κοινό να βιώσει το μεγαλείο και την καταστροφική δύναμη αυτού του γεγονότος.
