Πλοία Stealth και οι πρώτοι υπερηχητικοί πύραυλοι από το πολεμικό ναυτικό των ΗΠΑ μεταμορφώνει τα Zumwalt
Η κλάση Zumwalt, μια από τις πιο προηγμένες τεχνολογικά σειρές αντιτορπιλικών του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, βρίσκεται στο επίκεντρο μιας μεγάλης αναβάθμισης, καθώς σχεδιάζεται η εξοπλιστική της ενίσχυση με υπερηχητικούς πυραύλους. Η προσθήκη του συστήματος Conventional Prompt Strike (CPS) θα καταστήσει αυτά τα πλοία ικανά να εκτοξεύουν όπλα που κινούνται με ταχύτητα πάνω από Mach 5, με ακρίβεια και δυνατότητα πλήξης στόχων σε όλο τον κόσμο μέσα σε μία ώρα.
Για την εγκατάσταση του CPS, οι προηγμένοι 155mm πυροβολητές του Zumwalt θα αντικατασταθούν με τέσσερις σωλήνες εκτόξευσης, καθένας από τους οποίους μπορεί να μεταφέρει τρεις πυραύλους, συνολικά 12 ανά πλοίο. Το CPS, που αναπτύσσεται από την Lockheed Martin, προσφέρει σημαντική βελτίωση στην εμβέλεια και την ικανότητα επιβίωσης έναντι εχθρικών αμυντικών συστημάτων, γεγονός που θα συμβάλει στην αντιμετώπιση της υπεροχής της Κίνας και της Ρωσίας στα υπερηχητικά όπλα.
Η Στρατηγική Σημασία των υπερηχητικών πύραυλων που προσφέρουν στρατηγικά πλεονεκτήματα όπως η άμεση ανταπόκριση και ευελιξία κατά τη διάρκεια πολεμικών επιχειρήσεων. Τα καταστροφεία Zumwalt, με τα προηγμένα συστήματα stealth και την ενισχυμένη ηλεκτρική τους ισχύ, είναι ιδανικά για την υποστήριξη αυτών των όπλων. Η χαμηλή τους ανιχνευσιμότητα τα καθιστά ιδανικές πλατφόρμες για αιφνιδιαστικές επιθέσεις και γρήγορες αλλαγές θέσης.
Η ολοκλήρωση των δοκιμών και η ενσωμάτωση του CPS αναμένεται μέχρι το 2027-2028, ενώ οι αρχικές αναπτύξεις σε επιλεγμένα Zumwalt προβλέπεται να ξεκινήσουν από το 2025. Η αναβάθμιση αυτή αναδεικνύει την εξέλιξη των Zumwalt από προβληματικά πλοία σε βασικές μονάδες υψηλής τεχνολογίας, αναπληρώνοντας τον αρχικό τους ρόλο ως πλατφόρμες μακρινών επιθέσεων με κατευθυνόμενα πυρομαχικά.